태국 방콕에 1년 살기를 결정하고 들어와서 가장 먼저 한 일은 통장 개설이었다.
매번 현금을 들고 다니는 것도 불편했고,
태국은 QR 코드 결제 시스템이 잘 되어 있어서 현금보다 스마트폰 결제가 더 편했다.
무엇보다 콘도 월세를 편하게 내려면 현지 통장이 무조건 필요하다고 생각했다.
무비자 90일로 입국한 입장이라 ‘통장 개설이 안되면 어떡하지?’ 하는 생각이 들었다.
이리저리 검색을 해보니 다행히 한국 대사관에서 거주확인서만 발급받아 가져가면 발급이 가능하다고 한다.
처음으로 거주한 콘도는 팔람 9 (라마 9)쪽에 있는 콘도였는데, 한국 대사관이 엄청 가까웠다.
오전에 대사관에 가서 거주확인서 발급받고 센트럴 팔람9 쇼핑몰에 있는 방콕 은행으로 갔다.
그 당시 검색한 글에서는 아속역 근처 익스체인지 타워에 있는 방콕 은행을 가라는 말이 많았는데,
집 앞 쇼핑몰에 먼저 가보고 안되면 그쪽으로 가보자는 마음이었다.
다행히 영어가 가능한 남자 직원이 있어서 그 직원의 도움으로 별 무리 없이 통장을 발급받았다.
통장 하나 개설하는데 1시간이 넘게 걸리는데, ‘야~ 이 나라 정말 일처리 느리구나.’ 싶었던 기억이 있다.
그때가 통장을 보니 2022년 9월이었는데, 내가 참 운이 좋았다는 생각이 든다.
23년 초에 파타야로 은퇴 이민을 온 선배님이 방콕에 온 김에 자신도 통장을 개설해야겠다고 하셔서
내가 개설한 지점으로 모시고 갔었는데, 일언지하에 안 된단다.
‘얼마 전에 나는 만들어 줬잖아?’ 하고 물어보니 ‘넌 정말 운이 좋았어. 지금은 안돼.’라고 말했다.
이유를 알고 보니, 중국인들이 파타야에서 은행 직원과 공모하여 불법으로 대포 통장을 여럿 개설한 사건이 터지면서
태국 은행에서 비자 없이 자력으로 통장 개설하는게 불가능해진 것이다.
선배님은 곧 은퇴 비자를 신청하실 거라 문제가 없었지만,
가능하면 그전에 만들고 싶다 하셔서 이리저리 태국 친구들을 통해 방법을 알아봤다.
답변은 가능하지만 이건 은행에서 판매하는 보험 1년짜리를 가입해야 만들 수 있다는 것이다.
보험료가 2만 바트, 그 당시 환율로 약 70만원 정도였다.
이렇게 보니 몇 년 새에 환율이 너무 많이 올랐다….ㅠㅠ
2만 바트가 정말 보험료 비용인지 아니면 통장 발급 브로커 수수료인지는 모르겠지만,
너무 비싸서 선배님은 은퇴 비자 신청할 때 개설하기로…
하지만 이 방법도 지금은 안된다고 들었던 것 같다.
아무리 생각해봐도 난 정말 운이 좋았다.
태국이 코로나 이후로 관광 수입을 올리려는 목적으로 중국과 무비자 협정을 맺었는데,
역시나 기대를 저버리지 않는 중국이다.
왜 이리 중국 애들이 모이면 사건 사고가 끊이질 않고 일어날까?
물론 나이스하고 매너 좋고 착실한 중국인들도 많이 봤다.
하지만 유독 뭔가 문제가 터지면 그 중심에 그들이 있는 경우 또한 많다.
좀처럼 한마디로 정의하기 어려운 나라이다.
중국과 무비자 협정을 맺은 이후로 태국도 후회를 하는지 지금은 점점 여기저기 제도를 수정하고 있다.
예전엔 쉽게 처리되던 것들이 이젠 안 되거나 꼼꼼하게 체크를 하는 경우가 생기다 보니,
중국인들이 주는 것 없이 미워 보이는 순간이다.
다양한 국가의 사람들이 모여드는 태국이지만, 유독 그 나라 사람들이 눈에 띄는 것은 분명 이유가 있지 않을까?
요즘 한국도 점점 외국인들이 많아져서 문제가 생기는 부분이 있는 것 같던데,
태국처럼 더 큰 사회적 문제가 되기 전에 관리 체계를 잘 만들면 좋겠다는 생각이 든다.
이런 부분은 초반에 잡지 못하면 걷잡을 수 없이 커져 손쓰기 힘들어질지 모르니 말이다.
예전부터 외국인 노동자를 써오던 일본과 대만은 나름 이런 부분에서 대처를 잘 해 왔다고 생각했는데,
최근 뉴스를 보니 일본도 점점 불법 체류자가 늘어나고 여러모로 사회적 이슈가 되고 있는 것 같았다.
오늘 통장 정리를 하다 생각이 이상한 방향으로 흘러가고 있다.
더 이상한 방향으로 생각이 흘러가기 전에 오늘은 여기에서 글을 줄입니다.
